ブータン王国名誉領事を務め学んだこと（３）（１９）
ブータンが話題になると多くの人から異口同音に「世界一幸せな国なんですね」と言われます。
一体なぜこういったことが言われるようになったのでしょうか。それは同国が１９７１年の国連加入以来、「国民総幸福量（ＧＮＨ）」、即ち「経済的な豊かさだけでなく、精神的な豊かさを重んじる」を国の基本政策としていることが、反映されていると思います。
評価の仕方には組織内の人事考課もそうですが、相対評価と絶対評価があります。ブータンについての「風評」は、そもそも国民を対象に精神的満足度をアンケートで実施した絶対評価の結果であって、他国と比較する相対評価ではなかったのです。
ブータンの経済力を他国と比較する数字として、ＩＭＦの最新版”Ｗｏｒｌｄ Ｅｃｏｎｏｍｉｃ Ｏｕｔｌｏｏｋ Ｄａｔａｂａｓｅｓ”（２０２０年、１９３カ国を対象）によると、１人当たり国民総生産（名目ＧＤＰ）のランキングは、１位がルクセンブルクの１１．７万ドル、２位がスイスで８．７万ドル、米国は５位で６．３万ドル、アジアではシンガポールが７位で６万ドル、香港が１５位で４．７万ドル、日本は２４位の４万ドルです。そしてブータンは１２６位の３４００ドルとなっています。つまり、統計的にはブータンの国民一人当たり経済レベル（豊かさの一つの尺度）は米国の約１／２０、日本の約１／１２といった水準です。
また、国連が２０１２年から毎年、世界１５６カ国を対象に「世界幸福度調査」（Ｗｏｒｌｄ Ｈａｐｐｉｎｅｓｓ Ｒｅｐｏｒｔ）を公表しています。この調査は①一人当たり国内総生産（ＧＤＰ）、②社会保障制度などの社会的支援、③健康寿命、④人生の自由度、⑤他者への寛容さ、⑥国への信頼度、という６項目を加味して順位付けしています。本年３月発表された２０２１年のレポートによると、２０２０年のランキング１位は４年連続でフィンランドでした。例年通り上位は北欧諸国が占めています。ブータンは２０１３年には北欧諸国に続いて世界８位になり、「世界一幸せな国」として知られるようになりました。しかし２０１９年度版では９５位にとどまり、それ以来、このランキングに登場していません。私はこの時点でブータンに対する評価は、絶対評価から相対評価に移行したように思います。
因みに日本は同調査では５６位、Ｇ７（先進７ｶ国）で最下位です。しかし日本でも、それぞれの自治体が住民を対象に実施している幸福度調査（絶対評価）によると、「人並みより幸せ」と感じている人が大体６～７割に達しています。
以上のことから統計上の数字で「あなたの国の幸せ度は世界で何番目」といったことは余り意味がないように思います。幸福度というのは、むしろ外から家に帰ってきてホットとするような気分というか、現在の暮らしに対する安堵感のようなものが大事ではないかと思います。
私はブータンを幾度か訪問し、人々が仏教を精神的バックボーンとして、家族の絆を大切に、清貧の中で「凛」として生きる姿と子供たちのキラキラ輝く瞳に接すると、「幸せかどうか」は１人当たりＧＤＰといった数字で測るようなものではなく、精神的な満足度、つまり「満ち・足るを知るかどうか」だと学びました。いくら物質的に豊かで地位や名誉があっても、「自分は満たされていない」と思えば、その人は幸せとは言えません。「幸せかどうか」はそれぞれの心の中にあるのです。そういったことを考えると、今もブータンの人々にとっては、同国は「世界一幸せな国」かも知れません。
